قلعة عراد في البحرين

موقعها وتاريخها :

سميت بهذا الاسم (عراد) نسبة إلى أرادوس وهي التسمية القديمة لجزيرة المحرق ثم حُّرفَ بعد ذلك إلى عراد (إحدى قرى جزيرة المحرق والتي توجد بها هذه القلعة). بنيت قلعة عراد
خلال الفترة ما بين نهاية القرن الخامس عشر وبداية القرن السادس عشر
تقريباً. وأخيراً وبالتحديد في عام 1521م احتل البرتغاليون البحرين معتمدين
على أسطولهم المتواجد في عمان (هرمز) وخلال فترة تواجدهم استخدموا القلعة
كحصن من الحصون العسكرية لمواجهة المعارضة المحلية والتدخل العثماني الذي
هدف لإعادة البحرين للسيطرة العثمانية بواسطة والي العثمانين في الإحساء.
وفي عام 1800م استولى العمانيون على البحرين بقيادة سلطان بن أحمد سلطان
هرمز الذي عيّن أخيه سعيد بن أحمد واليا عليها فترة حكم الشيخ سلمان بن
أحمد آل خليفة، واستخدم سعيد بن أحمد قلعة عراد مركزاً لحكمه وقيادته العسكرية.

أهمية القلعة :

وللقلعة أهمية عسكرية كبرى بسبب موقعها الذي وّفر لها البحر العميق القريب منها والذي يعرف اليوم باسم خليج عراد
بالإضافة لموقعها قبالة الواجهة الجنوبية والشرقية من جزيرة البحرين والذي
مكّنها من حراسة وحفظ أمن سواحل هذه الواجهة من أي اعتداء خارجي.

الشكل العام للقلعة :

تأخذ القلعة شكل القلعة المربعة وفي كل ركن يوجد برج
للمراقبة بالاضافة لممرات علوية تربط بين هذه الأبراج بفتحات خاصة للرماة
والجنود على شكل أنوف تحيط بالقلعة. ويحيط بالقلعة تحصين آخر هو عبارة عن
خندق يُغذى بالماء بواسطة بئر حفر في وسط الخندق. وأسفرت أعمال التنقيب
والاكتشاف عن وجود ثلاث طبقات أثرية تعود كل منها إلى فترة زمنية مختلفة:

1ـ الطبقة الأثرية الأولى :
وهي الطبقة السطحية وتشكل بقايا أساسات بيوت المصيف حيث استغلت هذه المساحة لتكون امتدادا لبيوت مصيف عراد.

2ـ الطبقة الأثرية الثانية :
عبارة عن أساسات لوحدات بنائية تمثل بيوتاً شيدت خلال
فترة القرن الخامس عشر الميلادي، وذلك حسب الدراسة الأولية للأواني والقطع
الفخارية، واكتشف في الجانب الشمالي والجنوبي أمام واجهة القلعة بئرين
للماء بلغ عمقهما 6 أمتار تقريباً ويمكن للزائر ملاحظتهما.

3ـ الطبقة الأثرية الثالثة :
انحصرت معالم هذه الطبقة في الجانب الجنوبي الشرقي من
الساحة الأمامية لبوابة القلعة وهي مواجهة لبرج القلعة الجنوبي الغربي،
وعثر بها على نماذج من الكسر الفخارية التي تعود إلى فترة حضارة دلمون.

وتؤرخ هذه الطبقة إلى 2300 ق.م، وربما تشكل بقايا مستوطن سكنه أهالى دلمون
خلال هذه الحقبة التاريخية. وأوضح التنقيب الأثري داخل القلعة عن وجود
أساسات لمجموعة من الغرف تنتشر في حوش القلعة في الجانب الجنوبي والشرقي
والشمالي، وتأكد من التنقيب أن الغرف التي تقع في الجانب الجنوبي تمثل غرف
الخدمات ومنها المطابخ والمخازن.

ويتوسط القلعة من الداخل بئر ماء استغل لتلبية حاجات الساكنين داخل القلعة
وعملت قناة تتفرع من البئر لتغذية الخندق الذي يحيط بالقلعة. وتشكل قلعة عراد مع قلعة أبو ماهر الواقعة على الجانب المقابل لها والمطلة على خليج عراد تحصيناً عسكرياً لمدينة المحرق.